海螺沟位于泸定县以南偏西，距泸定县城52公里、距州府康定76公里，系“蜀山之王”——贡嘎山主峰区东坡的冰蚀河谷，全长30.7公里。
海螺沟具有原始、古老、野性、神奇、独特、惊险的风采，自然景观千姿百态、奇特罕有，是国家级重点风景名胜区、国家级自然保护区、国家冰川森林公园、国家AAAA级旅游景区、国家地质公园。当你置身其中之时，你无时不为自然界的鬼斧神工而感叹。这里有：古老而神秘的原始森林;种类繁多的“动物王国”;名扬中外的“海螺杜鹃”;多姿多彩的“瀑布、温泉”;泼墨山下的“神话世界”;心醉神迷的“日照金山”;神秘莫测的“绿海冰川”;凌空垂挂的“大冰瀑布”。
海螺沟的十大景观将向您展示她的无穷魅力。它是“蜀山之王”贡嘎山捧出的问鼎画卷，它是康巴高原上的旅游瑰宝，是一颗闪烁着五彩神光的明珠。
这里是泸定县的磨西镇，有海螺沟的门户、龙脊上的古镇之称。当年红军万里长征，毛主席曾途经此地，夜宿磨西，今天旧址尚在。改革开放以来，小镇通过办旅游逐步走上富裕文明、欣欣向荣的道路。小镇上有法国人1923年建的教堂，有曾为抢救松田宏也作过奉献的医院，有七人合围、树高30余丈的香杉树，有唐蕃古道遗迹，这些使磨西小镇显示出独具的风情和魅力。
磨西至一营地，沿途汉村彝寨，竹篱茅舍、粉墙青瓦、藤桥石磨、青峰层层叠叠，烟云飘飘渺渺，林木影影绰绰，景色十分迷人，令游客顿生未入海螺人先醉的感觉，使你的海螺沟之行平添几分情趣。
俗话说，“天上有瑶池，人间有仙泉”。人间仙泉何处见，天上瑶池何处寻?踏破铁鞋无觅处，今日海螺见真颜。我们到贡嘎神汤和二营地的温泉渡假村去看看吧。你看，在这原始森林中青山翠屏之间，“仙泉”蒙雾腾空，“瑶池”碧波荡漾。这泉，这池，海拔高度为2580米;水温高达80℃，可沏茶，可煮蛋，日流量8900余吨;水质无色透明，属碳酸氢钙型中性泉水，无异味和有害成份，是优良的浴疗矿泉水。
有人说，山有多高，瀑有多长。这话一点也不假，你看，这崇山峻岭中，有的一瀑三迭，如银蛇游弋下山;有的垂挂百丈，青山如绿袍，飞泉似银带;有的一山两瀑，被称为情侣瀑;有的相邻一大一小，称为姐妹泉;有的九弯十八拐;如三帘隐现……诗人李白在《蜀道难》中写道：“飞湍瀑流净喧虺，冰崖转石万壑雷”。正是沟内的水瀑的写照。
海螺沟的水，冷、温、热、沸，四水俱全。这就是大自然赐予海螺沟旅游业的宝贵财富。
海螺沟原始森林面积达70多平方公里。据专家考证，林区共有植物达4880余种，其中属于珍贵的植物有28种，林中树美、树奇、树怪;花多、花艳、花香。
这里，有如西双版纳生长的阔叶林，有如长白山地区伟岸高耸入云的针叶林，有像西北高原的桦树林，更有珍稀的叶缘上缀“红宝石”的红豆杉，满树繁花报春来的木兰。其中“康定木兰”，一树有红、紫、粉红、白色四花。全世界唯有海螺沟有此树。还有浑身都是珍贵药材的江波树，有被称“为活化石”的石桦树。
海螺沟杜鹃，更是花树世界的主旋律。数量大，品种多，生长茂，花期长。据统计，杜鹃品种占世界杜鹃种类的8.5%，占全国种类的10.4%，共68种。在春夏之交，花开海螺，把整个景区打扮得万紫千红，光彩明媚。大叶杜鹃，花朵硕大，红白色为主，还有罕见的黄花杜鹃。小叶杜鹃，善不劳而获，寄生在高大的乔木、杉树上，靠主人的供养，把自己打扮得花枝招展。
奇特的海螺沟森林中有一大奇观，乃是树与石的结合，秃秃的岩石之上，要么巨树挺立，要么群树争生，没有多少泥土，单靠树根的力量，硬是在岩石之上撑起一片生命，是岩石多情，还是树木有意，谁也说不清，但它就是生存了下来，成长了起来，送给了我们一片惊奇，一串赞叹。这种奇景到底在海螺沟有多少?我们无法细算，也无法一一考证，单单沿公路走马观光走一趟，就能看到“一石千树”、“一门四娃”、“一家四兄”、“树石相依”、“虎爪独立”等近10处树石景观。如果有雅兴的话，朋友们，不妨到林区中再细细观察一番，一定会发现更多的景致，一定会有更多的惊喜。
树石能成景，独树也成景，树的景以在海螺沟象一部集成，抬眼就能发现。有的树象电影《天仙配》中的槐荫老人;有的树满身披着藤子，象一位古代的藤甲战将;有的树成了小熊猫的洞府;有的树高大伟岸成为杉树之王;有的树迎风而立成为迎客的侍女;有的树上长出另一种大树，象表演“叠人”杂技。——千奇百怪，应有尽有，只在你留心细看，海螺沟树林中处处有新景，准会令你陶醉其间。
海螺沟还是动物的王国。在林中，你会看到小松鼠快活地在树上跳跃、岩羊在山岩、冰川上奔跑，小熊猫高超的爬树表演，听到山鸡在树丛中鸣叫，——据初步调查沟内有动物400余种，属国家保护的种类有羚羊、野驴、猕猴、小熊猫、金豹、猞猁、林麝、岩羊、藏马鸡等，一共28种。
海螺沟的猴子，不如峨眉山的狮子开放，怕游人，常藏在丛林或附在岩石上窥看游人，一旦发现人们注目或呼叫，倾刻便逃之夭夭。海螺沟内，山山有动人的故事，峰峰有优美的传说，岭岭有奇妙的神话。从二营地开始进入原始森林，你将会置身于一个扑朔迷离、虚幻飘渺、童话般的世界。传说、故事那么遥远、古老，而现实景观又是那么贴切、亲近，能手及目睹。
那呈“V”字形的山峰，象不象一个笔架?当地人称为“笔架山”。传说，古时有个秀才参加省试，途经海螺沟，为优美神奇的景色所迷恋，徘徊不舍，欲以诗言志，所作诗均不满意，自觉羞愧，愤然将文房四宝连同笔架弃之，后笔架化为山峰;墨泼于三营地后岩为“泼墨山”;笔帽于水海山后山梁，其形今仍可观;纸飘于冰
川之上与冰川融为一体;笔触地，成为大树麦吊杉王。笔架山右侧山峰，为一石人跪地作呼唤状，传说为秀才的书童，于今还在为其主失意而感到悲哀呢!
三营地：这里海拔已是2940米。这一幢幢别具风格的游客之家，这里就是东方的阿尔卑斯山!
海螺沟银山大酒店和金山饭店静卧于苍翠的杉林之中，背景是苍青色的山峰，峰上顶盖着终年不化的白雪，山峰伸入蓝天，托着白云。右面的山岩上，布满郁郁葱葱的原始森林，时有云缠雾裹，山和树飘渺其间，国画味浓浓的，再往上，就是传说中的泼墨山。朋友们，尊头戴鸡冠帽的喇嘛仰卧在蓝天白云之下，传说他就是在海螺沟坐化的藏传佛教喇嘛真身所变，保佑着游客们的平安。
海螺沟银山大酒店背后，那巍巍的大雪山，你别以为它就是贡嘎山，仅仅是贡嘎山怀抱中海拔6千米以上的40多座雪峰中的一座。“日照金山”说的就是它。“日照金山”是一种气象景观，它是太阳初升时低色温的阳光照射在洁白的雪山上所至。每当晴天早晨，朦胧的天空还缀着残星，有时晓月挂空，东方刚刚升起的太阳霞光射到它的身上，逐渐由淡红、橘红、直至金红抹遍山峰，山峰顿时金碧辉煌，宛如一座黄金铸成的巨峰凌峙苍穹，气势磅礴，壮丽无双，这辉煌的景色，只有两三分钟生命，尔后便消失，金山复银峰。朋友们，但愿你能观看到这壮美的景观。
在三营地左侧山梁下面，就是冰川舌尖。伸入原始森林的冰川，在此止步。冰川体内消融的涓涓细流，挤、冲、碰、撞，千回百转，从这里以每秒10.4立方米的流量喷泻而出，再与沿途众多水族兄弟相结合，形成冰川河、浩浩荡荡出沟，与磨西河携手，投奔大渡河，相聚东去入大海。
1982年5月，日本国登山队员松田宏也与他的伙伴管原信等在攀登贡嘎山到达7500米时，遇雪崩而失踪。十九天后，松田宏也被磨西彝族同胞发现，已处于奄奄一息，生命垂危的险境。他们及时救助并报告政府，使松田宏也从死神手中夺回了宝贵的生命，谱写了一曲中日友谊的颂歌。公园开营后，这条因抢救松田宏也而踏出的小道被命名为“松田宏也”小道，即通往城门洞的小道，成为今天游客的重要游道而名扬海内外。
登上冰川舌，在你我的脚下就是冰川了，冰川周围，有森林，林中有动植物、花草，森林深入冰川6公里，世上罕见。这冰川被称为“绿海冰川”。这里，先向朋友们简单介绍一下有关冰川的知识。冰川，在自然界中独特而神秘，从南极到北极，甚至赤道高山上都有它的踪迹。
冰川是怎样形成的呢?
冰川大都在雪线以下，或高海拔(5000米以上)，或高纬度，这些地区积雪越厚，下层的积雪接受的压力就越大，变的密实。上层受太阳辐射，溶化后，雪水向下渗透，过冷时又冻结起来。天长日久，下层积雪在压力和冰结双重作和下，形成巨大冰体，受地球吸引力的作用，沿坡向下移动、延伸，形成固体冰河，这就是冰川。
据考证，海螺沟冰川年纪为1600余年，属现代冰川，因是低海拔，冰川舌低处仅2850米，所以称现代低海拔冰川。同时，海螺沟冰川还是距离中心城市最近，雪线最低的冰川，所以又是最容易进入的冰川。海螺沟冰川总长达14.7公里，宽度在300—1000米，面积为16平方公里，冰体厚约100—300米。
只有踏上冰河，爬上冰川你才会惊喜的看到另一个天地。在千姿百态的冰川世界，你会看到精巧的冰面湖、冰洞、冰蘑菇、冰塔林、冰溶洞等。
当你乘坐亚洲单跨最长的高空缆车来到四号营地，站在观景台上，对面一幅巨大的“银屏玉帘”雄立天际，它高达1080米，宽为500—1100米，其面积相当于我国贵州黄果树瀑布的15倍，称为大冰瀑布